Die GVS wurde 1973 als Gesellschaft für Erwerb und Verwertung landwirtschaftlicher Pflanzensorten - GVS mbH gegründet. Gesellschafter ist der Bundesverband deutscher Pflanzenzüchter e.V. (BDP). Ihre Aufgabe bestand zunächst in der Verwertung von Pflanzensorten, die durch öffentliche Einrichtungen gezüchtet wurden. Die GVS fungierte hier als Makler. In den neunziger Jahren nahm die Bedeutung der Biotechnologie für die Pflanzenzüchtung immer mehr zu. Damit wurde für die Pflanzenzüchtung das Patentrecht als weiteres Schutzrecht neben dem Sortenschutz immer wichtiger. Um in diesem Bereich Dienstleistungen anbieten zu können, wurde die Gesellschaft für Erwerb und Verwertung landwirtschaftlicher Pflanzensorten 1998 in Gesellschaft für Erwerb und Verwertung von Schutzrechten - GVS mbH umbenannt. Seitdem ist die GVS als Dienstleister tätig.